菊花石自发现与加工的历史已有三百多年,是我国古代与近现代历史进程的见证者,发展到现代同样是人们争相追逐的宝贝,在那我国的菊花石雕刻又有着怎样的历史地位呢?
从清初期到中晚时期,菊花石的产地仅湖南浏阳地区,这一时期因开采工艺的限制,菊花石的产量十分有限,但随着菊花石从河畔里走出,作为贡品登上显贵们的收藏桌案,其名气也愈来愈盛,一度出现菊花石热的景象。据现代故宫博物院馆藏的清宫石刻类藏品,这一时期的收藏以菊花石雕砚台为主,其中龙纹雕砚更以雕工精湛,立意鲜明而出众,菊花石龙纹雕砚因为贡品特制,因此社会上极为少见,多藏于大内。
清晚期时期菊花石雕工艺广泛吸纳其他种类的玉石雕刻技艺,其作品风格逐渐多彩,题材也不再局限传统的梅兰竹菊与君子文人意象,这一时期随着清廷的式微,原本专供朝廷的菊花石因而转流通于民间,成为不少文人雅士争相收藏的雅玩,戊戌四君子之一的谭嗣同就是菊花石收藏的铁粉,石中自开花,花似菊而雅,一时间志士仁人们皆以菊石明志,以君子自居,于动乱时局中作清流。
近代以来的菊花石雕,随着战争的爆发矿山的倒闭,手工艺人的流移失所,一度导致这门手艺濒临失传,革命时期的一方菊花石雕因此显得尤为珍贵,其明志不屈的菊石精神成为不少湘籍革命者们互相馈赠往来的礼物,毛泽东、刘少奇等人就曾收藏使用菊花石砚。菊花石雕传承至当代,工艺日趋成熟,独成一派,2008被选录为国家级非物质文化遗产,成为保护性文化技艺,其作为中国传统文化代表数次登上国际舞台,米兰世博会期间,彩色菊花石雕《金菊皇后》作品大放异彩,惊艳世人,菊花石雕技艺被欧洲叹为来自东方的“大理石雕艺术”。