菊花石艺术作品有三种形态,一是原石把玩;二是打磨抛光;三是雕刻成器。但无论哪种形态都令人爱不释手,菊花石雕是在天然之美,自然之奇的基础上进行富有创意的创作,在西方这种职业被归类于石雕师,和画家、音乐家一样属于社会地位较高的艺术家行列。正所谓“玉不琢不成器”,一件菊花石雕作品的呈现,必定伴随着石雕匠人们灵感与精湛技艺的全身心付出。所以石雕匠人创作的过程通常被人称为赋予石头灵魂的仪式。
有史可追菊花石雕源头鼻祖为清乾隆年间浏阳人欧阳锡藩,欧阳爱好文学,喜文弄墨,一日在浏阳河畔偶然发现了这种带有菊花纹理的奇石,石菊天然逼真,色泽明丽,必定是十分珍奇的宝物。便用所采的菊花石雕刻成一方石砚,菊花石雕刻技艺由此发源并传承百年至今。清中后期,随着菊花石雕被选为宫廷贡品,名声大噪,菊花石雕刻品种也日渐繁多。从传统的雕砚发展延伸出水池、笔架、笔筒、花屏、镜屏、帽筒等等。
菊花石雕刻自欧阳锡藩起传承至第三代艺人戴清升、戴树升、戴兆升,特别是在戴清升大师手中,菊花石雕比传统技艺有了很大的突破,在线雕和浮雕的技法上开创了圆雕、镂空雕和立体雕等新技艺法,为解决包裹石花外围坚硬石壁、难以精确雕刻的困难,戴清升还创制了尖平、斜平二凿。由此菊花石雕更显精致,山水人物、花鸟走兽,形成了“新、奇、特、绝”的菊花石雕艺术风格。
现今菊花石雕刻技艺师徒相传已至第八代,从业匠人也接近百人,随着国家对传统文化的重视,2008年菊花石雕被纳入国家第二批非物质文化遗产,从而得到国家与社会的有效保护,我们期待菊花石雕刻工艺能给我们带来更多的文化精品,让众人瞻仰这百年技艺与亿年造化结合出的世之奇珍。