菊花石是国家非物质文化遗产菊花石雕的主要原料,也是湖南浏阳特产的一种珍稀石材,其石近地2亿年的质孕育而天然开出矿晶花纹,因花纹酷似自然界中的菊而得名,菊花石雕历经数百年的传承与发展,以“工雕精湛”与“菊意清雅”而闻名于艺术界,也是中华菊文化的重要组成部分。因历史、产地与产量的原因,菊花石一直较为神秘,听闻菊花石之名的人多,亲眼目睹菊花石的人少,这也造成了人们对菊花石鉴赏与鉴定的一些争论,那么品质不佳或有明显残缺的作品要如何鉴定呢?
原则上菊花石产自湖南浏阳,但随着菊花石名气增大,市场需求增加,本属湖北的一种类似菊花石的花纹石种如今也归类为菊花石,业内人士一般称之为“湖北菊花石”,这类石料黑底白花,质地脆细,虽对比分明,但石质花纹品质较差,主要成分为石灰,缺乏润泽度与光泽度,属于典型品质不佳的石料。
浏阳出采的菊花石统称为浏阳菊花石,而在这类菊花石中按产源地分又可分为浏阳河料与山料两种,与玉石分类法相当,河料原石因受河水的冲洗涵养要好于自然风化的山料。山料长期暴露在自然条件下,受到风吹雨打,阳光暴晒,石体会自然风化,因此这类石料大多棱角嶙峋,石皮粗糙,花纹不完整,属于品相很一般的“大路货”。而河料菊花石蕴藏在浏阳河河床,受河水冲洗与泥沙包裹,形体圆润光滑,石皮润泽光亮,石料大而完整,从而归类为品质较好的菊花石种类。
值得注意的是在河料中当中,还有一类石种,因花型硕大饱满,石质紧密,且其花纹多为玉髓构成的玉花,而归类为宝玉石的彩色菊花石又称为玉化菊花石料。这类菊花石产量相当稀少,因此市面上十分难得一见,对它品质的鉴定具有相当高的难度,也需要藏石者一定的文化涵养与地质科学素养。