奇石的“奇”，指的是形状奇怪、品类稀奇，能引发你浮想联翩。奇石贵在天然，耐人寻味，那浑厚、深沉、真实、坦然的本性毫不掩盖地显露出其天然味道。任凭你用手触摸都能感受到其纯真自然，一种大自然的韵味，一种美的享受，在品味石味时，脑子里的韵味就出来了。今天，我们来谈谈湖湘奇石——菊花石。
菊花石是一种天成美石，它的形成是自然的造化，在坚韧的石体内开出了神奇美丽的花朵，酷似秋菊，神态逼真，蔚为奇观。菊花石的形成可追溯到距今2.7亿年前的古生代二叠纪，当时的浏阳还是一片浅海，后来由于地球变迁，湖南的浏阳进入了海退期，在地表低洼的地方积存的海水不断蒸发，当海水中的硫酸锶盐的浓度增加到一定程度时便形成了晶体，并逐渐依附在燧石核心周围，同时随水中的泥质沉积下来，散布在泥灰岩层中，经过两亿年的演变，最终形成了菊花石。
菊花石是一种自然的艺术，雕刻者发现了菊花石的存在，绞尽脑汁地精心设计和巧用各种颜色“俏色巧作”，雕刻成各种菊花石雕艺术品，这种菊花石雕的人为艺术充分体现了中国的传统文化。2008年，菊花石雕被列入了国家级第二批非物质文化遗产项目。
菊花石的雕刻是一项历史悠久的传统手工业，自清朝年间发现菊花石以来，就与中国传统的雕刻技艺结合在一起，使中国的器物、器皿锦上添花，在漫长的历史进程中，人类把自己的理想、情操反映在玉石上而产生的雕琢艺术，对提升菊花石雕刻的文化品位和内涵起着重要作用。
菊花石自古就被赋予了富贵如意、健康长寿的寓意。传统的菊花石摆件的雕琢重在意和境上，具体的雕刻形象大多是用人物、走兽、花鸟等形象，以民间谚语、吉语及神话故事为题材，通过借喻、比拟、双关、象征及谐音等表现手法，构成“一句吉语一副图案”的表现形式，以此来表达吉祥如意的寓意。因此对它的审美，要从传统文化的基础上去品味它的内涵，才能感到石头的灵气和它的神奇。菊花石之美，在于它的材质自然之美，更在于它的造型之美、雕琢之美和内在蕴含之美。奇石文化和赏石思想，是中国传统文化的传承与表现，继承着几千年积淀下来的石文化。至今几乎没有人对菊花石的文化内涵进行价值定义，因为谁都知道对文化内涵进行价值定义是非常愚蠢的，这也是其不能确定价格的根本原因。